VCM球罐屬比較特殊的容器，由于不允許在球罐上開口和動火，所以不能采用雙法蘭差壓計、超聲波液位計等進行液位測量。       

    過去，我廠VCM球罐上使用的為進口鋼帶液位計，但由于腐蝕和磨損，造成浮子損壞鋼帶斷裂，不能繼續(xù)使用。在這種情況下，我廠采用差壓變送器進行輔助測量。差壓法測量是基于兩個壓力變送器測量值相減的原理。為了下部的壓力計在罐底取壓，只能將其裝在罐底排污管上或裝在介質(zhì)排出口上，極易造成堵塞或開泵后產(chǎn)生負壓，從而影響測量精確度。因此，長期以來，VCM球罐液位的測量始終是困擾我企業(yè)的一大難題。 

    2001年9月至2003年7月，我廠共購買5臺西安定華電子有限公司研制并生產(chǎn)的ELL-FI外測液位儀，并分別安裝在V401B（2001年）、V401A（2002年）、V421（2003年）上，另有兩臺在罐區(qū)使用。目前，使用最早的液位儀已經(jīng)歷三年時間，經(jīng)過實際應(yīng)用，我廠認為，ELL-FI外測液位儀具有三大突出特點：      

    一是該液位儀安裝方便、使用安全。由于該儀表安裝在罐體外部，不需破壞罐體結(jié)構(gòu)，不用在罐體上開孔，安裝也不需要動火，只是依靠磁鐵將液位儀測量頭吸附在罐體外壁上即可。

    二是由于儀表是在罐體外壁進行測量，儀表和被測介質(zhì)不接觸，不僅避免了被測介質(zhì)對儀表的腐蝕，而且保證介質(zhì)不會產(chǎn)生“跑冒滴漏"現(xiàn)象，不會對環(huán)境造成污染，也不會由于電氣元件打火而導致火災(zāi)事故的發(fā)生。

    三是該儀表達到ExdⅡBT6級防爆、WFⅠ級防腐、IP54級防水要求，因此可在VCM罐區(qū)穩(wěn)定工作。由于ELL-FI外測液位儀為全數(shù)字式，不使用強電，不存在儀表的機械磨擦運動，為現(xiàn)場數(shù)字顯示，模擬4-20mA標準信號輸出，儀表是全封閉的，并且與DCS接口方便，因此，該儀表技術(shù)可靠，可長周期穩(wěn)定工作。

    經(jīng)過使用我們發(fā)現(xiàn)，要確保該儀表的準確性和可靠性，儀表測量頭與罐體接觸得是否嚴密是關(guān)鍵。由于我廠球罐罐體材質(zhì)較硬，我們采用手工打磨的方法，進行反復多次打磨，保證了接觸面具有較高的光潔度，并在周邊涂上硅油，以防止空氣中的水分進入接觸面，這些措施確保了儀表測量的精確。

    另外，儀表盲區(qū)的設(shè)定也應(yīng)引起重視。我單位球罐的使用屬于“打滿放空"式，當罐體內(nèi)液體液位低于1/10時，就進入儀表測量的實際盲區(qū)，這時儀表不能正常使用。根據(jù)我們的經(jīng)驗，我們認為儀表的設(shè)定盲區(qū)應(yīng)略大于實際工作盲區(qū)為宜。在進入儀表盲區(qū)時，液位的測量應(yīng)輔以差壓式液位計進行測量。